En noviembre del año pasado, me fui de vacaciones para redescubrir Shimla, la antigua capital de verano al estilo Oberoi. ¡Es uno de los mejores tours de lujo de la India! Abordé un tren expreso en la estación de tren de Delhi a Kalka, uno de los principales cruces ferroviarios que conectan las estribaciones del noroeste. Al llegar a Kalka, fui llevado rápidamente a través de la multitud para abordar el pequeño y pintoresco Himalayan Queen que se embarcó en un viaje de 96 km a Shimla, ofreciendo una experiencia inolvidable.
Con una extensión de siete millas a lo largo de una cresta de más de dos mil metros de altura, Shimla se ha convertido en una ciudad grande y próspera desde sus comienzos como la capital de verano del Raj británico. Ahora es la capital de Himachal Pradesh, el estado montañoso creado en 1966. Como la mayoría de las estaciones montañosas, la ciudad se extiende a lo largo de las crestas en muchos niveles, conectadas por caminos empinados y escalones. El centro comercial ahora está inundado de anuncios de todos los artículos de consumo imaginables y las tiendas que los almacenan, pero Christ Church aún domina.
Shimla sigue siendo una mezcla de la arquitectura gótica victoriana tardía y la posterior imitación de Tudor. Todavía se pueden ver cabañas con jardines ‘ingleses’ y algunas espléndidas casas ubicadas en los bosques de cedros y pinos. El foco social sigue siendo el Mall, donde los vehículos están prohibidos. La oficina de correos, los bancos, las tiendas y el Gaiety Theatre recientemente renovado están todos aquí. Numerosos caminos laterales conducen al colorido bazar local en las laderas del sur. The Mall conduce hacia el oeste pasando la antigua Secretaría, luego gira hacia la estación de tren, el Hotel Cecil y el Museo Estatal con su pequeña colección de miniaturas de Pahari y esculturas de Himachal. Termina en Observatory Hill, con la antigua Logia Virreinal. Este enorme edificio victoriano, construido por Lord Dufferin en 1888, es ahora el Instituto Indio de Estudios Avanzados.
Visité el Oberoi Wildflower Hall, situado a más de ocho mil pies de altura en el Himalaya. Ubicado en acres de árboles, es la antigua residencia de Lord Kitchener y recrea el estilo audaz de la era colonial. Los paneles de madera y las pinturas originales crean una sensación de encanto tradicional. Auténticos pisos de madera, alfombras anudadas a mano y muebles elegantes se complementan con vistas espectaculares para hacer de las habitaciones un retiro muy especial.
Durante siglos, los Himalayas han inspirado las almas de cualquiera que se encuentre con su grandiosidad. Este salón ofrece un retiro tranquilo en las montañas, ofreciendo tratamientos de spa basados en todo tipo de tradiciones en habitaciones apartadas que ofrecen increíbles vistas del Himalaya. Disfrute de las vistas de las montañas y los valles desde todo el salón. Pasea por los senderos que te llevan a través de los impresionantes bosques y disfruta de picnics durante tus exploraciones. Para los más aventureros, puede organizar paseos más largos por el espléndido paisaje con la ayuda de un guía experto. ¡Una combinación imbatible para los mejores tours de lujo de la India!
